La llegada del técnico argentino Ricardo ‘El Tigre’ Gareca a la selección ecuatoriana de fútbol pasó de ser, de la noche a la mañana, un sueño del que hubo que despertarse. Hoy el estratega desvió el rumbo y posiblemente recalará en Vélez Sarsfield de Argentina.

Todo parece resumirse en una palabra: billete. En los últimos años, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) destinó entre 2,2 y 2,5 millones de dólares al año para Gustavo Alfaro -quien culminó su ciclo tras el Mundial de Catar- y su cuerpo técnico, valores que ni de cerca se igualan a los $ 3,7 millones que, según la revista Ekos, percibió el Tigre al mando del combinado peruano en su último año.

Eso sin sumar los honorarios de sus asistentes y todo un equipo especializado que lo acompañaría, por lo que el monto superaría los $ 4 millones anuales. Una cifra exorbitante para las hoy afectadas arcas de la FEF.

“Nosotros llegamos hasta donde consideramos prudente y responsable”, respondió ayer a EXTRA Francisco Egas, presidente de la Ecuafútbol, al ser consultado si el tema económico fue el detonante de que las negociaciones se desplomaran.

El entendimiento e interés de Gareca y la FEF por llegar a un acuerdo era real. Hace 10 días el Tigre dijo a medios peruanos que “Ecuador debe convocar el cinco de marzo porque tiene partidos amistosos. Esto (el acuerdo) no se debe demorar demasiado”. Sin embargo hoy todo quedó en nada.

Las cuentas pendientes con los árbitros ($ 1,8 millones) y Gustavo Alfaro, con quien -según su abogado Ariel Reck-, la deuda es diez veces mayor a los $ 290.000 que publicó la Ecuafútbol en su Congreso Ordinario, sopesan una pronta decisión en la institución, quienes ahora hacen ‘borrón y cuenta nueva’ en la búsqueda de otro seleccionador.

Para el exjugador de la Tri, Ney Raúl Avilés, la FEF no tiene apuro de contratar a alguien por ahora, pues puede ahorrarse “meses” de pagos considerando que las eliminatorias Sudamericanas iniciarán en septiembre.

“Creo que la Federación está bien, no tiene apuros; si está tan endeudada como se dice, puede ahorrarse hasta cinco meses de sueldo”. Y añadió que “cualquiera” que asuma como nuevo estratega clasificará al Mundial, ponderando la “gran” base de jugadores jóvenes que tiene Ecuador.

“Ahora que hay más cupos será más fácil. Cualquier entrenador, quien sea, con esta plantilla y con algo de conocimiento y capacidad clasifica con Ecuador al Mundial”, acotó.

Al ser consultado sobre las opciones del argentino Sebastián Beccacece o el uruguayo Guillermo Almada, la Turbina contestó: “Ambos son buenos. Me parece que Beccacece es el más económico… Almada también, creo que es un gran entrenador, con defectos y virtudes. El problema será saber si quiere venir a romperse la cabeza acá”.

Beccacece está sin trabajo tras dimitir de Defensa y Justicia en septiembre de 2022. Por su parte, Almada renovó con Pachuca hasta 2025, sin embargo, en su contrato goza de una cláusula que le permite salir si llegase a recibir una oferta para dirigir una selección.

Hasta entonces, la Tri, que encarrila dos amistosos el 24 y 28 de marzo contra Australia por la fecha FIFA, seguirá en la búsqueda de alguien que se acomode a su realidad.