SIN DUDA HAN cambiado las costumbres de fin de año entre nosotros. Quienes pasamos de 60, 70 o más años recordamos que en nuestra juventud la tradición de los “años viejos” era diferente, pues se aprovechaba la fecha para manifestar el malestar o el repudio para alguna autoridad de entonces, ya sea el presidente de la República, el alcalde de la ciudad o cualquier otra figura importante a quien se repudiaba, aunque algunas veces con cierta injusticia. A nadie se le ocurría comprar el muñeco sino elaborarlo en casa, entre familiares y amigos, utilizando una pijama vieja o alguna ropa ya en desususo de nuestros mayores.

Y la careta era de alguien repudiado en esos días, ya sea un personaje nacional o internacional.

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QUIENES PASAMOS LA juventud en los días de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) recordamos que las caretas más comunes eran las de Hitler, Mussolini o Hirohito (dictadores de Alemania e Italia y emperador del Japón) y era lo único que se compraba. Pero lo más tradicional eran los alegres grupos de jóvenes que recorríamos las calles del barrio pidiendo “una caridad para el año viejo”, y con lo recaudado comprábamos golosinas que comíamos -entre “panas”- a eso de las 11 de la noche, y luego nos retirábamos a nuestros hogares para la tradicional cena en compañía de los padres y más familiares. (No faltaba también “la viuda”, que era el más audaz del grupo que se disfrazaba y fingía llorar, tarrito en mano...).