Un devastador incendio forestal que comenzó el lunes en la parroquia de San Pedro de Vilcabamba, en Loja, ha arrasado hasta el momento con aproximadamente 2,500 hectáreas de vegetación nativa. Las llamas, que alcanzan alturas de hasta 200 metros, se desplazan rápidamente desde el sector Prado hasta El Toroche, acercándose peligrosamente al Parque Nacional Podocarpus, un área de alto valor ecológico y fuente vital de recursos hídricos para la región

Situación crítica y urgente

El incendio ha generado una situación de emergencia en la zona, que mantiene en alerta tanto a los bomberos locales como a los comuneros, quienes se han movilizado para intentar controlar las llamas. Sin embargo, las dificultades del terreno y la extensión del fuego han complicado las labores de contención, lo que pone en riesgo de expansión descontrolada el siniestro. 

"El fuego avanza rápidamente y estamos desesperados", expresó Jimmy Toledo, presidente de la Junta Parroquial de San Pedro de Vilcabamba. Toledo hizo un llamado urgente a las autoridades gubernamentales para que envíen recursos adicionales a la zona.

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El dirigente destacó que la intervención aérea podría ser clave para mitigar el desastre. "El uso de helicópteros y tanques de agua es esencial para frenar el avance de las llamas", afirmó Toledo, quien además expresó su preocupación por la posibilidad de que el fuego llegue hasta el Parque Nacional Podocarpus, "y arrase con este espacio de biodiversidad única".

Por su parte, el concejal de Loja, Lenin Cuenca, señaló que la situación ha superado la capacidad de respuesta local. "Los bomberos y la comunidad están agotados; sus fuerzas ya no bastan para enfrentar esta emergencia", comentó Cuenca, pidiendo apoyo urgente y más recursos del gobierno central.

Daños en la flora y fauna local

Durante un recorrido por la zona afectada, Diario EXTRA pudo constatar la magnitud de los daños causados por el incendio, no solo en la vegetación, sino también en la fauna local. Numerosos animales, incapaces de escapar de las llamas, han perdido la vida, lo que agrava aún más el desastre ecológico. La muerte de estos animales representa un golpe devastador para la biodiversidad del área, que alberga una gran variedad de especies tanto vegetales como animales.

Amenaza al Parque Nacional Podocarpus

El avance del fuego hacia el Parque Nacional Podocarpus, una de las áreas más importantes del país por su biodiversidad, ha generado gran preocupación. El parque, que limita con la provincia de Zamora-Chinchipe, es una de las mayores reservas de agua y alberga una diversidad de ecosistemas, muchos de los cuales están en peligro debido a la cercanía del incendio. Las autoridades y la comunidad temen que si las llamas llegan a este santuario natural, podrían causar un daño irreversible al equilibrio ecológico de la región.

La comunidad de San Pedro de Vilcabamba, junto con las autoridades locales, ha realizado un llamado urgente al gobierno y a organismos especializados para que envíen recursos adicionales, incluyendo equipos aéreos, para controlar el incendio antes de que cause daños mayores. "La situación es crítica, y necesitamos una intervención rápida y efectiva para evitar que la tragedia ecológica se propague aún más", concluyó Toledo.

La rápida respuesta a esta emergencia es crucial para salvaguardar uno de los pulmones verdes más importantes de Loja y evitar una catástrofe ambiental que afecte tanto a la biodiversidad como a los recursos naturales de la región.

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