Un grupo de científicos ha descubierto una significativa reserva de agua líquida en Marte, localizada a profundidades considerables en la corteza rocosa del planeta rojo, vecino de la Tierra. Este hallazgo, basado en el análisis de datos del Mars Insight Lander de la NASA, abre nuevas perspectivas sobre la existencia de agua en Marte, un recurso crucial para futuras exploraciones y posibles colonizaciones.

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De acuerdo con una publicación de BBC Mundo, el descubrimiento se deriva de los datos recolectados por el sismómetro del Mars Insight Lander, que aterrizó en Marte en 2018. Durante cuatro años, el dispositivo registró vibraciones en el planeta, conocidas como sismos marcianos. Los científicos analizaron cómo se movían estas ondas sísmicas a través de la corteza marciana para identificar la presencia de agua líquida en el subsuelo, algo que nunca se había detectado antes.

El equipo investigador, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, encontró depósitos de agua a profundidades de entre 10 y 20 kilómetros bajo la superficie de Marte. Esta es la primera vez que se confirma la presencia de agua líquida en el planeta, aunque ya se conocía la existencia de agua congelada en los polos y vapor en la atmósfera.

"Se trata en realidad de las mismas técnicas que utilizamos para buscar agua en la Tierra, o para explorar petróleo y gas", explicó el profesor Michael Manga, de la Universidad de California en Berkeley, que formó parte del estudio. El análisis de los sismos también reveló que el agua se encuentra en una cantidad suficiente como para formar una capa de más de 800 metros de profundidad en la superficie de Marte, si se distribuyera equitativamente.

El Dr. Vashan Wright, investigador principal del Instituto Scripps de Oceanografía, destacó la importancia de entender el ciclo del agua en Marte para comprender la evolución del clima y la geología del planeta. "Comprender el ciclo del agua en Marte es fundamental para entender la evolución del clima, la superficie y el interior", afirmó Wright.

Sin embargo, el hallazgo plantea desafíos significativos para la explotación de estos recursos. La profundidad a la que se encuentra el agua, de 10 a 20 kilómetros bajo la superficie, hace que su extracción sea extremadamente complicada. "Perforar un agujero a 10 km de profundidad en Marte -incluso para (Elon) Musk- sería difícil", comentó el profesor Manga.

Este descubrimiento también abre nuevas posibilidades para la búsqueda de vida en Marte. La presencia de agua líquida podría indicar que existen entornos habitables en las profundidades del subsuelo, ofreciendo un nuevo objetivo para las futuras investigaciones sobre la vida en el planeta rojo.

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