El próximo 6 de diciembre, la capital ecuatoriana conmemorará los 490 años de su fundación española y su bautizo oficial como San Francisco de Quito, realizado por Sebastián de Benalcázar al frente de un cabildo. El histórico acto se llevó a cabo en lo que hoy es el Centro Histórico de Quito, una zona que ya contaba con una estructura construida por los habitantes originales de la ciudad, sobre la cual se levantaron las primeras edificaciones coloniales que ahora forman parte del invaluable patrimonio capitalino.

El origen de las fiestas de Quito

Aunque la fecha quedó registrada en los anales de la historia, no fue sino hasta 1959 cuando comenzó a organizarse una festividad oficial en honor a la ciudad. La iniciativa surgió en la redacción del diario quiteño Últimas Noticias, bajo la dirección de César Larrea, quien convocó a un grupo de periodistas para contactar al famoso dúo musical Gonzalo Benítez y Luis Alberto ‘El Potolo’ Valencia, con el fin de organizar una serenata a Quito.

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La celebración fue inicialmente una fiesta musical, con serenatas que se realizaban desde las calles hacia los balcones del Centro Histórico, a la que se unieron varios artistas locales. Con el paso de los años, la serenata creció en tamaño y se consolidó como una de las actividades más representativas de las festividades. Sin embargo, en la actualidad la tradición ha cambiado, ya que muchas de las casas del centro han sido convertidas en restaurantes y locales comerciales, lo que ha transformado la dinámica del evento.

Desfiles, mingas y más

Hasta el 7 de noviembre, el Municipio aún no ha divulgado oficialmente el inicio de las fiestas, pero ha confirmado que las celebraciones comenzarán con los tradicionales desfiles y una gran minga de reforestación. Según la información proporcionada por el Cabildo, los desfiles se iniciarán el jueves 28 de noviembre con la Mascarada Nocturna, que partirá a las 18:00 desde la Avenida Amazonas, en el norte de la ciudad.

El sábado 30 de noviembre se celebrará el desfile de la confraternidad Norte, que comenzará a las 10:00 en la Avenida de los Shyris, mientras que el domingo 1 de diciembre, a la misma hora, tendrá lugar el desfile de la confraternidad Sur, en la Tribuna del Sur.

El 24 de noviembre también se llevará a cabo una minga de reforestación, en la cual se plantarán 20,000 árboles nativos y endémicos en varias zonas de la ciudad, como El Panecillo, el parque Guangüiltagua (Metropolitano), San Enrique de Velasco, La Toglla, Santa Rosa, Carapungo, Guamaní Alto, Chilibulo, El Auqui y Perla Quiteña. Estos sectores fueron gravemente afectados por los incendios forestales ocurridos este año.

Se espera que el Municipio también dé a conocer los detalles de los conciertos que se celebrarán en distintos puntos de la ciudad, incluidas las parroquias rurales, además de otras actividades culturales como ferias de comida y juegos tradicionales.

Un vistazo al pasado de las fiestas

En décadas anteriores, uno de los actos centrales de las fiestas de Quito eran las corridas taurinas, que inicialmente se celebraban en la Plaza Belmonte y luego en la Plaza de Toros. Sin embargo, esta tradición desapareció tras una consulta popular que aprobó la prohibición de espectáculos en los que se causara la muerte de un animal.

Asimismo, la tradicional elección de la Reina de Quito dejó de ser organizada por el Municipio desde la alcaldía de Jorge Yunda. Hoy en día, este evento se realiza de manera privada y bajo el nombre de Reina de San Francisco de Quito.

Con casi cinco siglos de historia, las fiestas de Quito continúan siendo una de las celebraciones más esperadas del año, con una rica oferta de actividades que abarcan la cultura, la música y el respeto por el medio ambiente, reflejando la identidad y el espíritu de la ciudad.

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