En un ambiente cargado de pesar y gratitud, familiares, amigos, dirigentes indígenas y ciudadanos de diversas comunidades se reunieron este sábado 14 de diciembre de 2024 para despedir a Raúl Ilaquiche, esposo de la prefecta de Cotopaxi, Lourdes Tibán.

Ilaquiche, quien perdió la vida el viernes 13 de diciembre de 2024 en un trágico accidente de tránsito en Tambillo, cantón Mejía, en Pichincha, fue un líder indígena y abogado ampliamente reconocido por su defensa de los derechos colectivos y la justicia indígena. Su legado deja una huella profunda en su familia y en su pueblo.

Velorio de Raúl Ilaquiche

Desde la madrugada, cientos de personas llegaron a la casa familiar en Salcedo, donde se instaló el velorio. En el patio posterior, cuatro carpas albergaban a los asistentes, quienes se acercaban al féretro cubierto con la wiphala (bandera identitaria de la zona andina), un símbolo de la lucha de los pueblos indígenas.

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La familia Ilaquiche-Tibán decidió no recibir flores; en su lugar, se recolectaron víveres destinados a las familias de escasos recursos de Tigua y otros cantones de Cotopaxi. Esta decisión, según Lourdes Tibán, reflejaba el espíritu solidario de su esposo, quien siempre buscó transformar las adversidades en oportunidades para ayudar a los más vulnerables.

Vídeo: Así fue el accidente de Raúl Ilaquiche, esposo de Lourdes Tibán: 

Pendiente de sus hijos

En un emotivo discurso, Tibán recordó a su esposo como un hombre dedicado a su familia y comprometido con su pueblo. Con la voz quebrantada por el dolor, destacó su rol como padre ejemplar y compañero incondicional, quien habría asumido con responsabilidad la crianza de sus tres hijos mientras ella cumplía sus funciones políticas. “Él era el primero en saber qué materias les costaban a nuestros hijos y no se perdía ningún evento escolar. Siempre estaba presente para ellos”, relató entre lágrimas.

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Reconocimiento a Raúl Ilaquiche

La despedida no solo fue un homenaje familiar, sino también un reconocimiento a la trayectoria profesional y social de Ilaquiche. Jorge Guamán, ex prefecto de Cotopaxi y amigo de infancia, lo describió como una persona íntegra, cuya dedicación lo llevó a dictar seminarios sobre justicia indígena en México y otros países. “El movimiento indígena de Cotopaxi pierde a un líder fundamental, alguien que supo combinar su conocimiento académico con su trabajo comunitario”, expresó, visiblemente afectado.

Volvía de un evento de la Conaie

El fatal accidente que cobró la vida de Ilaquiche ocurrió cuando regresaba de un evento organizado por la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) en Conocoto, una parroquia rural al oriente de Quito.

Según su primo, Rodrigo Ilaquiche, quien viajaba como copiloto, las condiciones climáticas adversas y la inestabilidad del vehículo provocaron que este diera varias vueltas antes de estrellarse. Aunque algunos de los ocupantes sobrevivieron, Ilaquiche y Gustavo Umajinga, otro destacado dirigente, fallecieron en el siniestro.

Cumplió un sueño días antes de su muerte

Lourdes Tibán destacó que, días antes de su fallecimiento, Ilaquiche había cumplido uno de sus mayores sueños: graduarse con honores como doctor en Derecho. “Su tesis será publicada como un legado para sus hijos y para su comunidad. Ese logro lo llenó de orgullo, y es una de las muchas enseñanzas que nos deja”, afirmó. Además, instó a las familias presentes a valorar el amor y la unidad, recordando que la política no debía anteponerse a los lazos personales. “Raúl siempre me decía: ‘Tú haz lo que tengas que hacer por la provincia, yo me encargo de la casa’”, recordó conmovida.

Cotopaxi se despide de Raúl Ilaquiche, un hombre cuya vida ejemplar dejó profundas huellas en el ámbito familiar, académico y comunitario.

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