Édison Moreno Pérez, un hombre querido por su comunidad, expresidente del Gobierno Parroquial de Galera, se ha convertido en el rostro de la incertidumbre. El 4 de agosto un grupo de hombres encapuchados irrumpió en su hogar desde una lancha rápida y se lo llevaron junto con su esposa.

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Uno de los pescadores más antiguos de la zona, César (nombre protegido), de 68 años, dijo que se vive con miedo. “El mar ya no es nuestro amigo. Ahora cerramos las puertas temprano”, relató.

El secuestro de Édison no es un hecho aislado. Según cifras de la Policía Nacional, en la provincia de Esmeraldas se han reportado 34 secuestros en lo que va del año, un aumento alarmante en comparación con los 24 registrados en el mismo periodo el año anterior. Las desapariciones también han incrementado, alcanzando 56 casos solo en este 2024. Esmeraldas está en segundo lugar, después de la provincia de Guayas.

En este contexto de violencia y desapariciones, el caso de Édison y su esposa ha tocado profundamente a la comunidad. Muchos en el pueblo murmuran que podría tratarse de un ajuste de cuentas, una venganza relacionada con la venta de mariscos al por mayor y menor que Édison gestionaba.

También existe la posibilidad de una extorsión. Los familiares temen que los secuestradores exijan un precio imposible de pagar por la vida de Édison y su esposa. “Estamos atrapados entre el miedo y la esperanza”, dice Patricia (nombre protegido), amiga de la familia, quien desde el día del secuestro no ha vuelto a dormir bien.

Las autoridades locales han intensificado los operativos en la región. Patrullas policiales recorren las costas y las lanchas de la Marina vigilan las aguas cercanas, sin resultados.

Han pasado ya 24 días desde aquella noche. Galera, que alguna vez fue un lugar donde las preocupaciones más grandes eran las tormentas o la mala pesca, ahora se ha convertido en un reflejo del temor que envuelve a toda la provincia de Esmeraldas.

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