Llegó la semana 'cero'. El momento que parecía tan lejano, en noviembre de 2023, cuando se hizo oficial el combate por el título de UFC entre el ecuatoriano Marlon ‘Chito’ Vera y el campeón de peso gallo Sean O’Malley, está a solo 5 días de ocurrir. Este sábado 9 de marzo, el peleador tricolor subirá al octágono para intentar hacer historia, pero no estará solo.

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Cientos de fanáticos ecuatorianos se harán presentes en el Kaseya Center, en la ciudad de Miami, Estados Unidos, para acompañar al manabita, y darle aliento en la pelea más importante de su vida. Las camisetas tricolor, las banderas, las caretas y los cánticos que preparan sus fanáticos, prometen convertir la arena gringa, en un Olímpico Atahualpa en fecha de eliminatorias al Mundial.

A pesar de ser dos deportes totalmente diferentes, cabe la metáfora ‘futbolera’ porque así la viven los hinchas que viajarán desde Ecuador y varias partes del mundo para ser testigos del combate. La batuta la tiene Daniel Novillo, guayaquileño que creó un grupo de Telegram en el que participan 175 compatriotas, comparten fotos de los ‘trapos’ con diseños de Chito, coordinan barras y hasta ya han concretado el lugar de reunión para realizar un banderazo el día de la pelea.

El bar de The Gabriel, a solo unas cuadras de la arena, será el punto de reunión previo al combate.

“Vamos Chito, carajo, el ecua no se ahueva carajo”, “vamos ecuatorianos, que esta noche tenemos que ganar”, y “Ecuador con Chito, y Chito con arrechera”, son los gritos que se escucharán este sábado por parte de la ‘barra brava’ tricolor.

Alex Hsu, ecuatoriano radicado en Houston, Estados Unidos, viajó este fin de semana a Port Saint Lucie, ciudad ubicada a dos horas de Miami para ‘hacer base’, y luego movilizarse en carro hasta el Kaseya Center. Contó que casi no viaja, pero no podía perdérselo.

“Traje todas las ganas, la fe, esperando que Chito sea campeón. Lo acompañé cuando peleó en San Antonio, en Boston, y ahora estoy aquí, casi no vengo, pero Dios así lo quiso”.

Por su parte, Pancho Jarrín contó que viajará con 3 amigos desde Quito, sin embargo, en Miami lo esperan 10 más que están radicados en esa ciudad.

La ilusión de los fanáticos por ver al oriundo de Chone salir del octágono, con la bandera tricolor en una mano, y el título de UFC en la otra, crece a medida que se acerca la hora cero. Sin embargo, Chito no solo tendrá el aliento de Ecuador, sino de toda Latinoamérica, así se puede notar en las publicaciones oficiales, en las que cientos de usuarios de varios países de la región apoyan al manabita de 31 años.

Miami se pintará de amarillo, azul y rojo, desde el pesaje ceremonial que se realizará el viernes 8 de marzo, hasta el momento más esperado del año para Ecuador, cuando Bruce Buffer grite: “It’s Timeee”.

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