El árbitro brasileño Igor Benevenuto salió del ‘clóset’ luego de declararse públicamente homosexual, convirtiéndose en el primer colegiado internacional de la FIFA en manifestar su orientación sexual.

“Mi nombre es Igor Junio Benevenuto de Oliveira. Soy árbitro de fútbol. A partir de hoy ya no seré las versiones de Igor que creé. Vecinos, personaje para la sociedad heterosexual. Solo seré Igor, un hombre gay que respeta a las personas y sus elecciones. Sin máscaras. Solo Igor. Sin filtro y finalmente yo mismo”, dijo en el podcast ‘En los Armarios de los Vestuarios’, del diario brasileño O Globo.

Nacido en el estado de Minas Gerais (sureste) y criado en el seno de una familia religiosa, Benevenuto tiene 41 años y lleva 24 dedicados a ser juez dentro de los terrenos de juego. Forma parte de la élite de árbitros brasileños, siendo uno de los representantes del país en el cuadro de la FIFA.

Benevenuto dijo en el podcast que creció “odiando profundamente” el fútbol y que pasó toda su vida “sacrificando” lo que es “para protegerse de la violencia física y emocional de la homofobia”.

“Vivía aislado, un chaval triste, con un agujero en el corazón”, relató recordando su infancia, en la que, según confesó, interpretó el papel de “heterosexual”, condición “obligatoria” para ser un “tipo de fútbol”.

Se formó como árbitro en 1998, después de realizar un curso en la Federación Minera de Fútbol, con el apoyo financiero de su madre.

“Ser árbitro me coloca en una posición de poder que necesitaba. ¿Lo escogí para esconder mi sexualidad? Sí. Pero es más que eso. Me posicioné como el dueño del partido, el tipo de la autoridad, y eso remite automáticamente a una figura de fuerza, repleta de masculinidad”, explicó.

Benevenuto subrayó que hay muchas personas homosexuales en el mundo del fútbol, pero que el “99,99 % está dentro del armario”

“Hay árbitros, jugadores, técnicos, casados, con hijos, separados, con vida doble... Hay de todo (...) Existimos y merecemos el derecho de hablar sobre esto, de vivir normalmente”, declaró.