La naturaleza esconde numerosos misterios y uno de los más sorprendentes es la relación entre un avispón asiático gigante (Vespa mandarina) y un parásito que habita en su interior. Este insecto, que puede alcanzar hasta 7 centímetros de longitud, es comúnmente conocido por su tamaño impresionante, pero lo que realmente llama la atención es el parásito que vive dentro de su abdomen.

En un video compartido en las redes sociales muestra cómo una persona logra atrapar a este insecto venenoso y, con mucho cuidado, empieza a 'molestar' en el abdomen del avispón para poder sacar a los 'huéspedes' de su interior. ¿De qué gusano se trata?

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El parásito Xenos moutoni

El parásito en cuestión es el Xenos moutoni, un miembro del orden Strepsiptera, que tiene la capacidad de vivir durante toda su vida en el abdomen de avispas y otros insectos similares. Lo más fascinante es cómo este parásito afecta al comportamiento de su huésped, alterando su fisiología y acciones de manera significativa.

Cuando una avispa es infectada por el Xenos moutoni, sufre un deterioro nutricional que la debilita. A medida que la infección progresa, la avispa infectada vuela hasta encontrar a otras avispas también afectadas por el parásito. En este momento, el parásito macho emerge del abdomen de la avispa y se empareja con las hembras que siguen dentro del insecto huésped.

El ciclo de vida del Xenos moutoni culmina cuando las avispas infectadas con parásitos machos mueren, mientras que las infectadas con parásitos hembras experimentan un crecimiento inusitado. Estas avispas hembra, que engordan y adoptan un aspecto similar al de una reina, buscan nuevas avispas reinas no infectadas.

La propagación del parásito a nuevos huéspedes

Una vez que el parásito hembra alcanza su madurez, la avispa infectada vuela en busca de otras avispas no infectadas. En este proceso, extiende la cría y las larvas del parásito a nuevos entornos, asegurando así la propagación de la infección a otras poblaciones de avispas.

Este comportamiento extraordinario del Xenos moutoni demuestra la compleja interacción entre los parásitos y sus huéspedes, además de resaltar la fascinante capacidad de adaptación y supervivencia de los seres vivos en la naturaleza.

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