El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, calificó como "terrorismo ambiental" los incendios forestales que actualmente afectan a diversas zonas del país, como las provincias de Loja y Azuay. Durante su visita a Manabí el 18 de noviembre de 2024, Noboa afirmó que estos incendios fueron provocados por "ciertos grupos" que, según él, buscan desestabilizar al gobierno. El mandatario vinculó estos actos con su lucha contra la corrupción, señalando que algunos de los opositores al gobierno estarían detrás de estos incendios intencionados.

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"Terrorismo ambiental" y ataques contra el gobierno

Noboa señaló que estos incendios podrían ser una represalia por las acciones que su administración ha tomado en contra de la corrupción, especialmente en empresas públicas. Recordó que el fuego provocado que afectó a Quito, en la zona de Guápulo, es un caso similar al que ahora se repite en el sur del país, específicamente en las provincias de Loja y Cuenca.

"Es increíble ver a ciertos grupos intentando ver arder a nuestro país. Vemos terrorismo ambiental, vemos incendios provocados. Ya lo intentaron por Quito y ahora van de nuevo por Loja y Cuenca. Quiero que sepan que nosotros vamos a resistir", expresó Noboa durante su intervención, mostrando su firme determinación frente a lo que considera una amenaza al país.

Emergencia nacional por incendios y sequía

Las declaraciones del presidente se dieron después de que la ministra Inés Manzano, también presidenta del Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional, confirmara la declaratoria de emergencia a nivel nacional debido a los incendios forestales, la sequía y el déficit hídrico. Estos incendios comenzaron la semana anterior y han afectado principalmente a las provincias de Loja y Azuay, donde los incendios han devastado grandes áreas, incluida una porción significativa del Parque Nacional Cajas, una importante reserva natural que abastece de agua a la ciudad de Cuenca.

Como respuesta a la crisis, el Gabinete de ministros se trasladó al sur del país para coordinar acciones de emergencia que permitan controlar los incendios y mitigar el impacto en las comunidades afectadas.

Investigación y medidas de control

El ministro de Defensa, Giancarlo Loffredo, informó que el gobierno ha identificado a varios sospechosos de ser responsables de los incendios y presentó videos de uno de los presuntos autores. Loffredo aseguró que las autoridades estarán "vigilantes" y que los responsables de los incendios provocados serán "castigados con todo el peso de la ley".

Impacto en la educación y la salud

El brote de incendios ha tenido un impacto en la educación y la salud en las zonas afectadas. En Loja, las clases presenciales en 15 planteles educativos fueron suspendidas y los estudiantes fueron trasladados a clases virtuales para garantizar su seguridad. Además, el ministro de Salud, Antonio Naranjo, informó que los centros de salud públicos están operando en horario extendido para atender a los afectados por el humo y el fuego. Hasta el domingo 17 de noviembre, se habían atendido a 513 personas que necesitaban asistencia médica debido a los efectos del incendio.

Apoyo internacional en la lucha contra el fuego

Ante la magnitud de los incendios, el Gobierno de Ecuador ha recibido apoyo internacional. Perú e Italia han puesto a disposición aeronaves para combatir los incendios desde el aire, y se han desplegado helicópteros en las provincias de Loja y Azuay para sofocar las llamas. Este esfuerzo conjunto subraya la gravedad de la situación y la importancia de una respuesta coordinada para mitigar los daños.

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