Braulio Vicente Bailón Obando, de 38 años, señalado como líder de la banda criminal Mafia 18 que opera en Guayaquil, fue detenido el 30 de septiembre de 2024 en Tumbes, Perú. Junto a él fueron capturadas ocho personas más, seis ecuatorianas y dos peruanas. 

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Según el general Javier Gonzáles Novoa, jefe del Frente Policial de Tumbes, Bailón fue hallado en una vivienda. El operativo también se extendió a dos hoteles, donde se incautaron armas de fuego y un dron.

Bailón afirmó ser blanco de una organización rival liderada por alias “Cuyuyuy”, vinculado con el sicario John Steven Navarrete Quiroga. Las autoridades peruanas vinculan a los detenidos con crímenes como la extorsión y el narcotráfico en la zona fronteriza.

Entre los arrestados están Brayan Jiménez Zambrano, Joel Bravo Noriega, Roberto Valle Carriel, Ariel Bravo Bajaña, y Ángel Velásquez, quienes están bajo custodia para las investigaciones. Las detenciones confirman la expansión de bandas criminales ecuatorianas hacia el norte de Perú.

Mafia 18 ha sufrido cambios recientes en su liderazgo tras la muerte de su anterior cabecilla, George Samir Maestre Mena, en 2023. A pesar de ello, la organización ha buscado extender sus operaciones en Guayaquil y otras áreas.

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