En Ecuador, tres de cada diez personas tienen dificultades para pagar puntualmente sus créditos, según la empresa de servicios legales Defensa Deudores Ecuador, basada en datos de la Asociación de Bancos del Ecuador (Asobanca).

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El abogado César Coronel Garcés, gerente general de Defensa Deudores, explica que existen muchos mitos sobre las deudas que pueden llevar a los morosos a la desesperación y preocupación. Según Coronel, los acreedores a menudo amenazan o intimidan a los deudores con acciones legales que no siempre son verídicas.

Un aspecto clave es la prescripción de las deudas, que no ocurre automáticamente sino que requiere un proceso legal que puede tardar hasta 10 años. "La acción para que el acreedor persiga una deuda prescribe en algunos casos a los 5 años y en otros a los 10 años. Sin embargo, debe ser solicitada ya sea por la vía administrativa o judicial", señala el experto.

Coronel también subraya que en Ecuador no existe la prisión por deudas, excepto en casos de pensiones alimenticias, y que la vía penal no es un mecanismo para cobrar deudas, dado que estas se contraen de buena fe.

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Uno de los mitos más comunes es que los jueces de coactiva pueden prohibir la salida del país. "Esto es completamente falso. Solo un juez competente, tras un proceso legal y con la presunción de insolvencia, puede dictar una medida cautelar de este tipo", aclara Coronel.

Otra gran preocupación es que las casas comerciales puedan iniciar procesos de coactiva o bloquear cuentas bancarias de sus deudores. Estas competencias son exclusivas del Estado, sus instituciones, la banca y las empresas públicas, añade el abogado. Es decir, si alguien se atrasa en los pagos de un electrodoméstico adquirido a crédito, la tienda no puede bloquear las cuentas bancarias del deudor.

Los deudores cuentan con estos respaldos legales porque contraer una deuda no es algo negativo; al contrario, es una herramienta útil para alcanzar metas financieras como la compra de una vivienda o la inversión en educación.

"Es importante no estigmatizar a las personas endeudadas, ya que a menudo enfrentan circunstancias fuera de su control". Sin embargo, Coronel enfatiza que "la clave para endeudarse es hacerlo con inteligencia y planificación".

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