Con testimonios, inspecciones y cotejamientos, la Policía intenta esclarecer el móvil del brutal crimen del abogado penalista y presidente de la Liga Deportiva Universitaria de El Carmen, Santiago Daniel Rodríguez Zambrano, de 39 años, mientras la comunidad del cantón El Carmen, en la provincia de Manabí, sigue consternada por el hecho.

Rodríguez y su guardaespaldas, Álvaro Alejandro Gámez Quintero, fueron atacados la noche del sábado 14 de junio por sujetos armados con fusiles que los sorprendieron mientras cenaban junto a algunos futbolistas del club en un restaurante ubicado en la vía a Chone.

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El atentado ocurrió pocas horas después de que el equipo carmense goleara 5-0 al Indeco, en una jornada del torneo provincial de ascenso.

La escena fue descrita como dantesca: el rostro de Rodríguez quedó desfigurado por múltiples impactos de bala. A su lado yacía su escolta, a quien habrían neutralizado primero para evitar cualquier intento de defensa.

Su quehacer entre los juzgados 

Rodríguez ejercía como abogado penalista y, en sus redes, se autodefinía como “el defensor de las causas imposibles”, una frase con la que construyó una imagen de compromiso con casos complejos y difíciles. 

Difundía con frecuencia su intensa actividad jurídica, muchas veces con publicaciones nocturnas desde juzgados y oficinas. El pasado 7 de junio escribió en su cuenta de Facebook: “No se metan a lo penal, toca madrugarse”, junto a una imagen que mostraba la hora: 01:29 de la madrugada, durante una audiencia.

Rodríguez también tenía una profunda conexión con el deporte. Desde hace algunos años recorría comunidades, barrios y cantones vecinos con su equipo amateur Los Amigos de Santiago. Además, patrocinaba torneos barriales, entregaba trofeos, medallas y hasta incentivos económicos.

Tomó la dirección de equipo de fútbol

A inicios de 2025 asumió la presidencia del equipo carmense, que originalmente se llamaba Universitario de El Carmen, y bajo su dirección fue renombrado como Liga Deportiva Universitaria El Carmen. La decisión causó revuelo entre los aficionados locales y generó opiniones divididas en el cantón. Él defendía la modificación como parte de un proceso de modernización institucional.

Bajo su liderazgo, el club ganó notoriedad nacional tras la presentación, el 1 de febrero, del exmundialista Iván Kaviedes como nuevo fichaje. Aunque finalmente el Nine no llegó a debutar oficialmente, el hecho marcó un momento mediático clave para el equipo.

En el sistema del Consejo de la Judicatura, Rodríguez registraba antecedentes judiciales por delitos contra la fe pública (2013), contravenciones de tránsito de segunda clase (2015) y usurpación (2021). Por su parte, su guardaespaldas tenía un proceso por tentativa de asesinato en Quinindé, provincia de Esmeraldas, en 2016.

Impulsaba acciones sociales

Según conocidos, el abogado era de origen humilde. Sin embargo, se formó en el área de jurisprudencia y, con el paso del tiempo, adquirió experiencia y preparación que lo llevaron a ser reconocido como un abogado influyente, sobre todo en el norte de Manabí.

Horas antes del atentado, Rodríguez había invitado a los aficionados, a través de sus redes a acudir al estadio y alentar con la “garra platanera”, como él llamaba al equipo. “Hoy juega el mejor equipo del mundo”, expresó emocionado.

Además de su labor legal y dirigencia deportiva, Rodríguez lideraba iniciativas sociales enfocadas para ayudar a jóvenes en situación de riesgo.

Principalmente, impulsaba campañas contra el consumo de drogas, así como también proyectos inmobiliarios con impacto comunitario.

En El Carmen lamentan la inesperada y violenta pérdida de un ciudadano que buscaba transformar su entorno desde todos los frentes posibles.

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