La procesión náutica que realizan por devoción a la Virgen de El Cisne en Puerto Bolívar, en Machala, provincia de El Oro, y que convoca a miles de creyentes, se inició como una jornada de rezos para pedir protección para los pescadores.

Aquel recorrido con oraciones que fue un clamor por la violencia se ha convertido en una de las tradiciones más populares en la provincia.

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Fueron tres mujeres, lideradas por Luz María De La Cruz Rosales, quienes impulsaron la procesión náutica, en 1995, cuando la inseguridad en alta mar había alcanzado niveles que preocupaban a los porteños. Decenas de pescadores artesanales eran asaltados en el mar. No solo les robaban sus pertenencias, sino que, en muchos casos, les arrebataban la vida y sus cuerpos eran arrojados al mar, atados a las anclas, para que no fueran encontrados. En aquel tiempo, el terror se apoderó de Puerto Bolívar.

Luz María, entonces de 57 años, y sus amigas Victoria Cruz y Felícitas Reto (+), compartían esta preocupación. Sus hijos y esposos, como los de muchos otros vecinos, arriesgaban la vida cada vez que salían a trabajar en el mar. Entonces, las mujeres expusieron la idea de realizar una procesión náutica en honor a la Virgen de El Cisne, pidiendo protección para los pescadores.

El 15 de agosto de 1995, el barrio Venecia del Mar se llenó de color, con sus calles y embarcaciones decoradas. En un bote prestado colocaron la imagen de la Virgen y con otras 20 embarcaciones, cada una con alrededor de 10 personas, hicieron la primera procesión náutica. Los cánticos y rezos eran para La Churonita, como cariñosamente llaman a la Virgen de El Cisne.

“En la desesperación de buscar alguna forma de proteger a nuestros familiares y vecinos, se nos ocurrió hacer esta procesión en honor a la Virgen. Y después de la primera, milagrosamente, comenzaron a disminuir los ataques a los artesanos”, recuerda doña Luz, quien ahora bordea los 87 años. Para ella y muchos otros, la Virgen ha protegido a sus seres queridos de los peligros en el mar.

A medida que pasaron los años, este acto de fe de tres amigas se convirtió en un evento anual que congrega a miles de personas. Treinta años después, la procesión náutica en honor a la Virgen de El Cisne es un acontecimiento de importancia para Puerto Bolívar. Personas de diferentes partes del país llegan para participar en este evento por devoción y para pedir protección.

Aunque la procesión ha cambiado con los años y ya intervienen las autoridades para armar un plan de contingencia, Luz María con orgullo dice que han dejado “un legado religioso que espero se mantenga”. Ella, por su edad, no acudió al recorrido de este año.

Así como lo hicieron en la primera vez, en esta última procesión los devotos pidieron para que cese la violencia en la ciudad y en el país. (FC)

Festival de luces

27 de agosto.- Además de las celebraciones eucarísticas, en el templo de la Virgencita de El Cisne, a las 19:00 habrá una celebración eucarística de vísperas y priostes. Festival de luces y juegos pirotécnicos, a las 20:30.

En la Catedral de Loja 

Hasta el próximo 8 de septiembre, en la Catedral de Loja realizarán 10 Eucaristías (06:00, 07:00, 08:30, 10:00, 11:00, 12:00, 15:00, 16:00, 17:00 y 19:00)

Novena para la Madre celestial

30 de agosto.- Por la celebración en honor a la Natividad de la Santísima Virgen, en la iglesia en la parroquia El Cisne habrá un albazo musical, a las 05:00, y a las 20:00 le darán una serenata.

Procesión en Data de Villamil

31 de agosto.- Los devotos de La Churonita en Data de Villamil, del cantón Playas, Guayas, realizarán una procesión en su honor, en la mañana. Para cerrar estas festividades preparan un espectáculo de fuegos pirotécnicos.

Festejo en Guayaquil

En Parroquia San Vicente de Paúl, en Guayaquil, viven sus fiestas patronales y hasta el 15 de septiembre celebran a la Virgen de El Cisne.

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