Desde la noche del martes 13 de septiembre de 2022, parientes de Primitivo Merchán no sabían de su paradero, así como tampoco de su sobrino Jaime Merchán, ni del jornalero César Villavicencio. La mañana de este viernes 16 de septiembre, los encontraron asesinados en el interior de una vivienda, en una zona montañosa del cantón Jipijapa, sur de la provincia de Manabí.

Los allegados a dos de las víctimas comentaron a los agentes de la Policía Nacional que tanto Jaime Merchán como César habían llegado a Jipijapa, a inicios de semana desde la ciudad de Guayaquil, donde residían.

Ellos habían acudido a trabajar con Primitivo, en labores agrícolas. Una de las tareas era recolectar plátanos, pero ninguno retornó a la casa.

Como no tuvo respuesta a las varias llamadas, desde el martes en la noche, uno de los hijos de Primitivo acudió la mañana de este viernes 16 de septiembre a los predios de su padre, donde iban a trabajar. Llegó hasta una vivienda de ladrillo, en la que acostumbraban dormir tras las largas jornadas y encontró a sus parientes y al trabajador muertos.

Los cadáveres de Primitivo Merchán, su sobrino Jaime Merchán y del jornalero César Villavicencio estaban con signos de violencia, sobre unos colchones, en el interior de la casa.

Reportaron el hallazgo al personal de la Unidad Policial Comunitaria (UPC).

Personal policial y de unidades especializadas se desplegó hasta el sitio Cerro Prieto, una zona montañosa y de difícil acceso.

El teniente coronel Rodrigo Hidalgo, jefe policial del Distrito Jipijapa, confirmó que los cuerpos tenían indicios de balas y aparentemente de heridas producidas por armas blancas, tipo machete.

Hidalgo agregó que los atacantes usaron dos tipos de armas, una pistola calibre 9 milímetros y una carabina calibre 30.1.

“De acuerdo con la inspección ocular técnica realizada por los agentes, se pudo evidenciar que los cuerpos ya tenían más de 24 horas sin vida y estaba iniciándose la descomposición”, dijo.

Asimismo, el jefe policial reveló que la línea de investigación va dirigida hacia un litigio de tierras.

Alrededor de la escena hallaron racimos de plátano que habían sido recolectados. Al parecer, los trabajadores habrían bajado el producto de las platas y cuando llegó la noche habrían ido a descansar. Ahí los habrían sorprendido y asesinado.