Liga de Quito dejó escapar la posibilidad de afianzarse en la punta hace dos jornadas cuando apenas empató ante Mushuc Runa, en el estadio Rodrigo Paz Delgado. Fue ese resultado el que dio espacio a Independiente del Valle a igualar la campaña de los albos y ahora buscar el título sin tener que jugar una final.

Las matemáticas son exactas para ambos equipos en la segunda etapa: 26 puntos sumados en ocho triunfos, dos empates y dos derrotas. Apenas tres anotaciones los separan en el gol diferencia: Independiente está arriba en ese rubro. Es más, sus delanteros también se disputan el liderato de goleadores en estas últimas fechas, ya que el paraguayo de la U, Alex Arce, acumula 20 conquistas, superando por apenas dos al colombiano rayado Jeison Medina, quien llega encendido pues ha marcado en los últimos tres partidos.

Por si eso fuera poco, al cotejo de hoy hay que sumarle una sensación de revancha, ya que Independiente cayó a manos de LDU el año pasado en la final de la LigaPro, en una tanda de penales que resultó desastrosa para los del Valle, que aquel día fallaron tres. Y para agregar ingredientes al cotejo, en la primera etapa de este año empataron a un gol por bando en Sangolquí.

El debate sobre la mesa

Franklin el ‘Mago’ Salas, exgloria de la U, cree que “será uno de los partidos más parejos que vamos a tener en los últimos años” y justifica su idea en que “ninguno de los equipos viene al cien por ciento futbolísticamente, pero han podido lograr que este partido sea tan importante por sus plantillas”. Charlando con EXTRA, el exjugador apunta a que la localía alba puede darle una ligera ventaja, pero no significativa.

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Ya en el terreno de juego, el Mago no ve la balanza inclinada hacia ninguno. Muy objetivo sobre el equipo del que también es hincha, analiza: “Si vemos los puntos que sacó Josep Alcácer en la primera etapa y los de Pablo Sánchez, son prácticamente los mismos. Y si vemos lo futbolístico, tampoco se ha notado que sea un equipo contundente, que enamore a la gente, pero es un equipo fuerte, compacto y que saca resultados. Eso, finalmente, para estas instancias es lo que se busca”.

Del lado del otro equipo, a decir de Salas, hay algo similar, pues “no es el Independiente que arrasaba, que siempre mostraba gran fútbol y manejo de balón”. Cree que la fortaleza está en “los jugadores rápidos, que saben jugar este tipo de partidos, y creo en la plantilla que ayuda a potenciarse con ciertos cambios”.

Jerarquía Rayada

Para el uruguayo Christian Núñez, histórico de Independiente del Valle y finalista de la Copa Libertadores 2016 con el equipo, es inevitable retroceder una década y ver el peso que ha ganado el cuadro rayado en estos años, lo cual, para él, es trascendental en este tipo de duelos.

Él considera que Independiente pelea en la actualidad con otra jerarquía. “Para mí no hay duda de que Independiente es un equipo grande del Ecuador, y creo que incluso está un escalón más arriba por cómo trabajan y por los logros que han ido consiguiendo”, analiza.

El Pichón, como era conocido en su época de jugador, recuerda al charlar con EXTRA que a él le tocó vivir partidos muy duros contra Liga, en los que, por ejemplo, tuvo que marcar al delantero Hernán Barcos; pero sobre todo cree que en esa época Independiente no tenía la consideración de la que hoy goza en la estructura del balompié ecuatoriano.

“No era fácil porque en el fútbol también políticamente tienes que estar fuerte y en ese momento era un equipo que prácticamente lo opacaban en ese lado político, pero las cosas han cambiado, ahora lo respetan y eso empareja un poco todo el tema. Los árbitros lo respetan, existe el VAR, entonces es muy distinto”.

El uruguayo, que no le ha perdido la pista a su exequipo y constantemente visita Ecuador, se anima a creer en un triunfo de Independiente. Lo ve como favorito para hoy y cree posible saltarse las finales, aunque también reconoce que el juego de su exclub no ha terminado de explotar esta temporada.

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