Su misión es llegar a UFC, y lo apuesta todo por lograrlo. Juan 'El Chapo' Izquierdo es parte de los peleadores ecuatorianos que destacan en varias ligas de artes marciales mixtas alrededor del mundo, en su caso, en España. WOW FC es la promotora que el tricolor utiliza como plataforma para dar el salto al octágono más importante del mundo. 

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'Chapo' pelea con una bandera en sus hombros, que une a sus dos naciones, la que lo vio nacer y la que lo acogió desde su adolescencia. Él es originario de Azogues, donde vivió hasta los 11 años, tras la muerte de su padre tuvo que migrar a España para radicarse en ese país junto a su madre. En 2021, en el ámbito amateur fue campeón mundial de la Federación Internacional de Artes Marciales Mixtas (IMMAF) representando al país europeo, sin embargo, dejó claro que es "cien por ciento ecuatoriano". 

El peleador tricolor tiene un récord profesional de 5 victorias y 1 derrota. Su más reciente combate fue el pasado 23 de marzo, en la cartelera del evento WOW 13. Enfrentó al brasileño Leonardo Lima, ante quien se impuso vía decisión unánime, luego de 3 asaltos. Esta ha sido su única pelea que ha se ha definido en la tarjetas de los jueces, las otras cuatro las acabó rápidamente por nocaut o sumisión.

Este 2024, con 31 años, 'El Chapo' puso todas las fichas para lograr su sueño de firmar con UFC. Dejó su trabajo fijo para dedicarse a tiempo completo a entrenar,  su meta es estar lo más activo posible, y el próximo 25 de mayo tiene su siguiente reto, cuando se mida al italiano Federico Fasciano, en la cartelera de WOW 14

Para Izquierdo, este combate es especial porque se transmitirá en todo el mundo y lograr un buen 'performance', lo podría en el radar de las grandes ligas.

WOW 14 se verá por UFC Fight Pass, plataforma oficial de la compañía estadounidense, lo que hace de esta liga española de MMA , un escenario aún más importante para los peleadores que buscar llegar a la élite de este deporte. 

La decisión de Izquierdo, de abandonar la estabilidad laboral para enfocarse totalmente en su carrera como peleador, la tomó a raíz de la única derrota que tiene en su récord profesional. 'El Chapo' cuenta que pare ese combate tuvo un mal corte de peso y batalló contra una infección por estafilococos. "Peleé porque soy varón y di mi palabra que me subiría al octágono, sin embargo, estuve muy afectado. A pesar de esto di todo, demostré arrechera", reveló Izquierdo.

Aquel traspié le hizo replantearse los objetivos y surgió la interrogante: "¿Qué estoy haciendo con mi vida y hacia dónde quiero llegar?". Solo había una respuesta y él lo sabía, como dirían los gringos, 'Go big or go home'.  

Izquierdo confía en que su estilo de combate le dará la oportunidad de dar el salto a las grandes ligas. Con una base en el judo y un gran nivel de jiu jitsu, se ha consolidado como un 'grappler' dentro de la división del peso gallo (135 libras), sin embargo, asegura que confía en el poder de sus manos. "Puedo hacer mucho daño en el 'striking', los demás peleadores saben que pego fuerte. Estoy listo", sentenció. 

WOW 14  se dará este sábado 25 de mayo y será transmitido por las plataformas Movistar+ y UFC Fight Pass. El evento arrancará a las 19:00 (ESPAÑA).