El 12 de enero de 1997 fue la última vez que Ecuador perdió de visitante con Bolivia, después de eso todo han sido victorias e empates. Es más para el hincha ecuatoriano se hizo una costumbre el poder alcanzar puntos en La Paz.

Pero hay un partido inolvidable que se jugó el 6 de octubre del 2001, aquella vez fue una goleada del 5-1 en La Paz, aquel marcador nos colocaba con un pie en nuestro primer Mundial porque un mes después la Tri clasificaba a Japón y Corea.

Han pasado 22 años del aquel suceso y está enmarcado en los jugadores que escribieron aquella famosa goleada en el estadio Hernando Siles.

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José Cevallos dice que llegaron a La Paz aquel día con la ilusión de sumar los tres puntos, pero que los goles llegaron y fue una fiesta.

“La goleada del 5-1 fue como la prefiesta de lo que se iba a venir en Ecuador cuando clasificamos ante Uruguay” expresa el exarquero y ahora comentarista deportivo.

Para Cevallos, la victoria de Ecuador por goleada fue vital, porque dejó atrás los malos resultados ante Bolivia, debido a que en las eliminatorias para Francia 98 los bolivianos nos ganaron.

“Tenía un equipazo, sabíamos que ganar en La Paz era clave, y lo logramos” expresa Cevallos.

Dice que la selección para el Mundial 2026 lo llena de esperanza.

“Antes se hablaba mucho de jugar en la altura, ahora las cosas han cambiado, la mayoría de chicos lo hacen en el llano, pero cuando juegan en Quito no les afecta y eso también se vivirá ahora en La Paz” expresa Cevallos, quien fue el golero de nuestro primer Mundial de Mayores.

Para el exgolero Cevallos, el enfrentar a Bolivia es el comienzo del camino al Mundial: “Ecuador es una selección fuerte, un equipo que nos hace soñar. Hay juventud y eso es bueno, y sobre todo hay dónde escoger”.

LA CLASIFICACIÓN DEL CHINO

A Luis ‘Chino’ Gómez, ahora entrenador de la menores de Barcelona y parte del departamento de deportes del Municipio de Guayaquil, cuando se le habla de Bolivia tiene los mejores recuerdos, una mezcla de nostalgia con locura.

Dice que solo fueron cinco o seis minutos que estuvo en cancha, que el partido ya estaba a favor de la Tri, pero cuando hizo el gol fue la celebración más grande que había tenido con la camiseta de Ecuador.

Hace pocos días había hecho un gol con que Barcelona salvó la categoría en Ambato, en el 2000, y que estaba motivado con el camino al Mundial: “En realidad fue el quinto gol, pero lo celebré en grande” manifiesta el exjugador de la Tri ahora de 51 años, que asegura que estamos en la actualidad ante una gran generación de jugadores, que está seguro que en La Paz el jueves arranca el camino al Mundial 2026, debido a que serán los primeros tres puntos: “Tenemos una gran selección, en Bolivia comienza nuestro ascenso en la tabla”.

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