Antonio Valencia, uno de los futbolistas ecuatorianos más emblemáticos de la historia, sorprendió recientemente al revelar que estuvo “muy cerca” de fichar por el Real Madrid durante su etapa en el Manchester United. La confesión se dio en una entrevista con la agencia EFE, como parte de una campaña privada de una patrocinadora oficial de la UEFA Europa League y la Conference League.

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El exlateral derecho relató que hubo una reunión formal entre su representante y directivos del club merengue mientras él jugaba en Inglaterra. Sin embargo, la transferencia nunca se concretó, y la razón no fue deportiva ni contractual, sino estrictamente familiar.

¿Por qué Antonio Valencia no firmó con el Real Madrid?

El propio Valencia explicó que su decisión estuvo motivada por el bienestar de su núcleo familiar. “Estuve muy cerca, nos juntamos con mi representante en una reunión formal, pero la decisión de no ir fue por mi familia, que estaba muy amañada (arraigada) en Manchester”, aseguró el exfutbolista.

Esa cercanía emocional con la ciudad que lo acogió durante una década fue clave. “Yo siempre he pensado en mi hija y mi esposa y nos quedamos feliz ahí (Manchester)”, añadió, dejando en claro que el aspecto humano siempre estuvo por encima del deportivo en sus decisiones de vida.

¿Qué logró Antonio Valencia en su carrera profesional?

Antonio Valencia tuvo una destacada trayectoria que incluyó pasos por clubes de primera división de tres países diferentes:

• Ecuador: El Nacional y Liga de Quito
• España: Villarreal y Recreativo de Huelva
• Inglaterra: Wigan Athletic y Manchester United
• México: Querétaro

Durante su etapa en el Manchester United (2009-2019), conquistó varios títulos importantes:

• 2 Premier League
• 2 Copas de la Liga
• 4 Community Shield
• 1 UEFA Europa League

Además, fue capitán del club inglés y referente de su selección nacional, con la que jugó 99 partidos y disputó dos Copas del Mundo: Alemania 2006 y Brasil 2014. También participó en eliminatorias mundialistas desde 2006 hasta 2018.

Nacido en Nueva Loja, provincia de Sucumbíos, Valencia se retiró del fútbol profesional en 2021, dejando un legado como uno de los deportistas más influyentes de Ecuador.

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