Vestida con el traje de novia que usó el día de su boda en 2015, Lourdes Tibán despidió a su esposo, Raúl Ilaquiche, el líder indígena y abogado que falleció trágicamente el viernes 13 de diciembre de 2024 en un accidente de tránsito, en el sector Tambillo, del cantón Mejía, en la provincia de Pichincha. 

El dirigente volvía hacia Latacunga luego de haber asistido a una reunión de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), en Quito.

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“Este es el fin de un nuevo comienzo”, expresó entre lágrimas la también prefecta de Cotopaxi, frente al ataúd de quien fue su compañero de vida durante 23 años. Ella prometió, ante los restos de su amado, asumir el doble rol de madre y padre para sus hijos y continuar con su labor en favor de las comunidades rurales de la provincia.

Durante el velatorio, Lourdes Tibán honró la memoria de Ilaquiche, enfatizando que él era considerado un referente en la defensa de los derechos de los pueblos indígenas, recordado no solo por sus logros, sino por su compromiso con la justicia y la equidad.

Raúl Ilaquiche trascendió fronteras

Raúl Ilaquiche fue el primer abogado indígena de Cotopaxi y un defensor incansable de la justicia indígena. En 2008, recibió el Premio Bartolomé de las Casas, entregado por los entonces Príncipes de Asturias, en reconocimiento a su lucha por los derechos y el valor cultural de los pueblos originarios.

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El impacto de su muerte sacudió a toda la provincia y más allá. Cientos de personas se congregaron en la capilla ardiente en Pujilí para rendirle homenaje, mientras largas filas en Salcedo y Pujilí reflejaron el aprecio hacia su legado. Líderes de comunidades cañaris, otavaleñas y de otras regiones del país acudieron para despedirlo, llevando ropa y víveres como un tributo a su memoria, en lugar de flores, cumpliento el pedido de su familia.

El legado de Raúl Ilaquiche

Ilaquiche nunca olvidó sus orígenes en Tigua, y quienes lo conocían aseguran que su humildad será uno de sus mayores legados. A lo largo de su vida trabajó por los sectores más vulnerables, ganándose el respeto incluso entre quienes no compartían su ideología política. Durante el velorio, representantes de diversos partidos dejaron de lado sus diferencias para acompañar a Tibán y su familia, en un acto que trascendió banderas y posturas políticas.

Tres días de luto provincial en Cotopaxi

En homenaje a su trayectoria, la Gobernación de Cotopaxi declaró tres días de duelo provincial, disponiendo que las banderas ondeen a media asta en las instituciones públicas y privadas. En el comunicado oficial, se destacó que Ilaquiche fue “un ejemplo de profesionalismo, ética y compromiso con el desarrollo de la provincia y el país”.

Lourdes Tibán agradeció este gesto, calificándolo como un reconocimiento a la vida y obra de su esposo. “Su partida deja un vacío irreparable, pero también un legado invaluable para las futuras generaciones”.

Lourdes Tibán: “Estoy cumpliendo la palabra”

Lourdes Tibán, ante los medios de comunicación y visitantes al velorio, declaró: “el padre (sacerdote) en Pujilí dijo: ‘que la muerte los separe’. Y nos casamos cuando ya tuvimos tres hijos. Y esta casa se llenó en el matrimonio. Esta casa se ha vuelto a llenar para despedirle a Raúl, al único amor de mi vida”.

Describió también que en el sito no se podían ver flores, pero aseguró que los cuartos de la casa estaban llenos de toda la colaboración que la gente había llevado. Esta sería distribuida a los adultos mayores, señaló. “A partir de hoy voy a equilibrar mi trabajo como madre, porque mis hijos han perdido a un gran padre”.

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